Kinderen en sportduiken

Standpunt ten aanzien van kinderen en het sportduiken (september 2010)

Langere tijd hebben experts het standpunt gehuldigd dat het niet verstandig is om kinderen die jonger zijn dan 14 jaar met perslucht te water laten gaan. Dit standpunt was gebaseerd op de theoretische verhoogde risico’s die deze kinderen lopen op een duik gerelateerd ongeval. Daarnaast de insteek dat het stellen van grenzen aan het te maken duikprofiel een schijnzekerheid geeft.

In de afgelopen jaren zijn er t.a.v. de theoretische risico’s geen veranderingen van inzicht gekomen. Wel is er een andere houding ontstaan tav het stellen van grenzen voor de te maken duikprofielen en hoe daarmee om te gaan in een keuringssituatie. Het is immers onmiskenbaar zo dat een meer conservatief duikprofiel, kortere duiktijd en diepte limiet, een kleiner risico geeft op decompressie ziekte. Het is het niet de verantwoordelijkheid van de sportduikarts maar van een sportduiker dat deze zich hier aan houdt. De verantwoordelijkheid van de arts ligt echter wel op het benoemen van deze zaken.

Het duikmedisch onderzoek wordt niet meer gezien als een pure keuring doch vooral ook als adviesgesprek waarbij de sportduiker geïnformeerd wordt om zo optimaal en veilig mogelijk met de sport om te gaan. Bij de sportduiker die een potentieel verhoogd risico heeft op duik gerelateerde problematiek is het verstandiger om de duiker handvatten te geven om verantwoord en veilig met de sport om te kunnen gaan, dan om kortweg te zeggen dat iemand niet goedgekeurd is voor het duiken.

Voor kinderen kan bedacht worden dat deze die verantwoordelijkheid nog niet aankunnen, maar het zijn uiteindelijk de ouders en duikinstructeurs, die deze verantwoordelijkheid hebben. Zij dienen de voorwaarden te stellen waarbinnen het kind een duik maakt. Het is aan de duikschool/opleiding/instructeur om toe te zien dat de jonge sportduiker binnen het gestelde duikprofiel blijft.

Vernieuwd standpunt ten aanzien van kinderen en het sportduiken

Kinderen die willen of gaan duiken zijn het beste af met een gedegen medisch onderzoek en een duidelijk onderbouwd advies t.a.v. de duikduur (tot 30 a 45 minuten afhankelijk van de temperatuur en duikomstandigheden), duikdiepte (tot 10 meter) en professionele begeleiding (met instructeur) tijdens de duik. Rekening houdend met de duikomstandigheden en mits goed begeleid zou een kind vanaf 12 jaar met perslucht kunnen duiken. Daarmee is de eerder gestelde leeftijdgrens van 14 jaar achterhaald.

Hierbij wel de opmerking dat de grens van 14 jaar blijft bestaan voor het op reguliere wijze deelnemen van de duiksport. Er wordt nog nagedacht hoe dan om te gaan met de situatie waarbij twee 14-jarigen samen een duik maken. De vraag is of deze dan als volwaardige buddy’s gezien kunnen worden.